這個黑洞全稱Auxiliary power unit，簡稱APU，是飛機上的輔助動力系統(tǒng)。從飛機外部看起來它是一個黑洞，內(nèi)部卻大有玄機。其實它是一個小型的渦輪發(fā)動機，現(xiàn)如今已成為了飛機上的一個重要裝置。
雖然它是一個“小不點”，但是它的作用卻一點也不小。它在主發(fā)動機關(guān)閉時可以提供空調(diào)和電力供應(yīng)，還能提供壓縮空氣和電源啟動主發(fā)動機。
在空中的作用就更重要了，當(dāng)主發(fā)動機停車時，APU是重啟它的關(guān)鍵部件。當(dāng)發(fā)動機失效時，APU還是維持某些系統(tǒng)運作的緊急發(fā)電機，讓客機的儀表得以正常運轉(zhuǎn)。
還記得根據(jù)真實事件改編的電影《薩利機長》嗎？全美航空1549號起飛兩分鐘后，遭到飛鳥攻擊，兩架發(fā)動機全部熄火，機長薩利當(dāng)機立斷，決定迫降哈德遜河，最后避免了悲劇的發(fā)生。
這起事件的功臣正是飛機上的APU，機長在遇到緊急情況的時候及時啟動了它，為飛行控制、儀表顯示和線路保護提供了所需的應(yīng)急電源，才使得一機乘客獲救。
APU是啟動主發(fā)動機的“鑰匙”，起飛時可以減少飛機對于機場供電設(shè)備的依賴，為艙內(nèi)提供照明和空調(diào)系統(tǒng)的電力，使主發(fā)動機可以把全部功率用來地面加速和爬升，改善了起飛性能。
降落后，仍由APU供應(yīng)電力照明和空調(diào)，使主發(fā)動機提早關(guān)閉，從而節(jié)省了燃油，降低機場噪聲。這就是飛機上APU的作用，可謂是“小不點也有大能量”。
